Nueve horas con las lenguas de fuego a dos kilómetros de sus casas. Así vivieron ayer los vecinos de Canteras, Tentegorra y El Portús, en Cartagena, las labores de extinción de un incendio que se inició en un campo de tiro del Ejército de Tierra, duró nueve horas y arrasó toda la ladera norte del monte Roldán, lugar frecuentado por excursionistas ya que desde sus miradores se domina la ciudad, el Mediterráneo y la sierra protegida de La Muela.

El incendio comenzó a la una de la tarde en el campo de Los Sánchez, donde un grupo de soldados realizaba prácticas de tiro pese al intenso calor. Bomberos del parque de Cartagena y retenes forestales llegaron rápidamente para atacar las llamas en las zonas más accesibles, aunque el fuego avanzó más que ellos. Lo hizo por las laderas del monte Roldán, donde abunda el matorral autóctono y en especial el palmito.

Continuas explosiones

Lo escarpado del lugar y la peligrosidad del terreno por la existencia de restos de proyectiles sin explotar limitó el trabajo de los efectivos terrestres y obligó al Centro de Coordinación de Emergencias a movilizar cuatro helicópteros. En la zona alta del campo comenzaron a escucharse infinidad de explosiones.

Cuando el fuego ya estaba controlado, sobre las cuatro de la tarde, un nuevo cambio de viento hacia poniente lo reavivó. Las llamas comenzaron a extenderse por una zona de monte bajo y matorral en dirección a El Portús. A la falda del Roldán tuvieron que volver los bomberos y Protección Civil previno a los clientes de un cercano camping nudista para un posible desalojo preventivo si la situación se complicaba.

Sobre las siete de la tarde se incorporaron a los trabajos de extinción un helicóptero movilizado por el Gobierno central y procedente de Andalucía, así como tres aviones con base en Valencia para descargar sobre las llamas líquido neutralizante. Los medios aéreos fueron decisivos para que sobre las nueve de la noche la situación estuviera controlada de nuevo.

El consejero de Medio Ambiente, Benito Mercader, y la alcaldesa de Cartagena, Pilar Barreiro, visitaban la zona devastada cuando los responsables del operativo dieron por controlado el fuego por segunda vez en cinco horas.

Retenes forestales y bomberos de Cartagena han permanecido en el monte toda la noche para controlar rescoldos y refrescarlos. Esta mañana se iniciará la investigación de un suceso que tuvo en vilo a cientos de personas.